На пляже в австралийском штате Квинсленд волны за выходные вынесли шесть металлических шаров неизвестного происхождения. Австралийское космическое агентство установило: это фрагменты иностранной ракетной ступени, сошедшей с орбиты. Никто не пострадал - но зоны отчуждения выставили немедленно.
Что нашли и где
Побережье у Форрест-Бич - небольшого курортного района к северу от Таунсвилла - в эти выходные стало местом нештатного визита из космоса. С пятницы по воскресенье жители обнаружили шесть округлых металлических предметов. Полиция и пожарные оцепили находки, выставив 50-метровые периметры безопасности.
Австралийское космическое агентство оперативно идентифицировало объекты: баллоны высокого давления от ракеты-носителя. Их расположение и физические характеристики совпали с картиной неуправляемого схода орбитальной ступени. Агентство допускает появление новых фрагментов на берегу.
Почему они уцелели
Титановый сплав - вот ответ. По словам космического археолога из Университета Флиндерса Элис Горман, именно из него изготовлены эти баллоны: материал выдерживает экстремальные температуры при входе в атмосферу и остаётся целым там, где большинство других компонентов попросту сгорает. Это не аварийная аномалия. Штатная физика.
Ракетные ступени регулярно сходят с орбиты по завершении миссии - неуправляемо или по заданной траектории. Большая часть обломков приходится на океан, но иногда фрагменты достигают суши. За всю историю космических запусков зафиксирован лишь один случай ранения человека: в 1997 году американке Лотти Уильямс на плечо упал кусок стеклопластика от ракеты Delta II. Отделалась синяком и потрясением.
Кому принадлежат обломки и что дальше
По нормам международного космического права, фрагменты орбитальных аппаратов остаются собственностью страны запуска - вне зависимости от того, где они приземлились. Австралия обязана выйти на контакт с этим государством и обсудить возврат находок.
Горман поясняет: если миссия прошла штатно, интереса к обломкам у запускавшей стороны, скорее всего, не будет. Иное дело - если что-то пошло не так. Тогда фрагменты становятся ценным материалом для расследования. Чьё именно изделие оказалось у берегов Квинсленда, агентство пока не уточняет.
Властями выпущено предупреждение: не прикасаться, не перемещать, не поднимать. Любой подозрительный предмет на берегу следует считать потенциально опасным - до официального заключения специалистов. При обнаружении - немедленно связаться со службами экстренного реагирования.
